El Txopo Iribar es más que el embajador del Athletic. Es una leyenda. Un mito. Y a sus 80 años, el club quiso tener un gesto con su ídolo. En un emotivo acto celebrado en San Mames, el Athletic Club rindió homenaje a José Ángel Iribar, histórico portero del club, considerado una de las figuras más icónicas en la historia del fútbol vasco. El evento tuvo lugar el pasado domingo 24 de enero, justo antes de la final de la Copa del Rey entre el Athletic Club y la Real Sociedad.
El homenaje en San Mames
El homenaje a José Ángel Iribar se llevó a cabo en el estadio de San Mames, la casa del Athletic Club. Antes de que comenzara el partido, Iribar fue acompañado al centro del campo y se le entregó una placa conmemorativa en reconocimiento a su trayectoria y legado en el club. Además, se proyectó un video que repasaba los momentos más destacados de su carrera y se le brindó una ovación por parte del público presente.
El emotivo gesto con la Copa del Rey
El momento más emotivo del homenaje ocurrió cuando la Copa del Rey llegó a tierra firme en el Puerto de Bilbao. Con el reloj marcando las 19.15 horas, Óscar de Marcos, jugador del Athletic Club, le cedió la Copa a su entrenador, Ernesto Valverde, para que ambos la llevaran juntos a las puertas del Consistorio. Esta muestra de unidad y respeto hacia el capitán del equipo, Iker Muniain, quien se encuentra lesionado y no pudo disputar la final, simboliza la importancia de la Copa del Rey para el club y su compromiso con sus jugadores.
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“La entrega de la Copa del Rey a Muniain por parte de De Marcos y Valverde es un gesto que demuestra la gran unión y compañerismo que existe en el Athletic Club. Es un ejemplo de solidaridad y respeto hacia los jugadores y la importancia que se le da a este trofeo en el club”, destacó Iker, un aficionado presente en el homenaje.
El legado de Iribar
José Ángel Iribar, conocido cariñosamente como “El Txopo”, es un ícono del Athletic Club y del fútbol vasco en general. Durante su carrera profesional, defendió la portería del Athletic durante más de 18 años, disputando un total de 614 partidos. Además, fue internacional con la selección española y participó en la Eurocopa de 1968, donde España alcanzó la final. Iribar es reconocido por su carisma, liderazgo y entrega en cada partido, y su figura continúa siendo admirada y respetada por jugadores actuales y aficionados del club.
