Los mosquitos están presentes en todos los continentes de la Tierra excepto en la Antártida, y proliferan en climas más cálidos y húmedos que proporcionan las condiciones ideales para que estas moscas similares a los tábanos se reproduzcan.

Cómo se alimentan y se reproducen los mosquitos

Los mosquitos se alimentan principalmente de néctar, aunque las hembras también necesitan los nutrientes de la sangre animal o humana para producir huevos y, a diferencia de los mosquitos macho, sus partes bucales pueden penetrar la piel y extraer sangre de los hospedantes.

Las hembras de los mosquitos encuentran hospedantes utilizando sus antenas, que detectan dióxido de carbono y otros compuestos orgánicos expulsados cuando los humanos y los animales exhalan y sudan. Estudios han revelado que los mosquitos prefieren algunos hospedantes sobre otros: el tipo de sangre, las bacterias en tu piel e incluso la genética pueden influir en tu atractivo para los mosquitos hembras.

Aunque la cantidad de sangre que extraen los mosquitos es inconsecuente para el hospedante, la saliva en las bocas de los mosquitos puede transportar enfermedades que pueden ser transmitidas, incluyendo malaria, fiebre amarilla, chikungunya, dengue y el virus del Zika.

Mosquitos por temporada y región en México

Los mosquitos son más prevalentes en México entre abril y noviembre, y su número se incrementa durante la temporada de lluvias (junio a octubre). Las regiones subtropicales en el sur, incluyendo los estados de Chiapas, Tabasco y Yucatán, experimentan una mayor proliferación de mosquitos que áreas más al norte. Las fértiles planicies costeras de México proporcionan el ambiente ideal para que los mosquitos prosperen, pero también encontrarás muchos de ellos en lugares situados en elevaciones, aunque en menor número cuanto más al norte estés en las tierras altas centrales.

Los números de mosquitos disminuyen significativamente —pero no desaparecen por completo— desde finales de otoño y durante los meses de invierno, y empezarán a regresar alrededor de la mitad hasta finales de la temporada seca.

Asuntos prácticos relacionados con los mosquitos en México

La mayoría de las picaduras de mosquitos en México son más una molestia que una amenaza: tu riesgo de contraer una enfermedad es muy bajo. Sin embargo, las picaduras de mosquitos no son agradables, por lo que es buena práctica defenderse de ellas, ya sea que estés aquí de visita y especialmente si vives en México o pasas un período prolongado aquí.

Horas de actividad

Aunque los mosquitos tienden a ser más activos después del anochecer, las hembras de los mosquitos picarán en cualquier momento del día, especialmente en climas más cálidos y húmedos.

Mosquiteros en ventanas y puertas

Una excelente forma de proteger tu hogar en México contra los mosquitos es instalar mosquiteros en tus ventanas y colocar mosquiteros móviles en las puertas exteriores. Esto te permite disfrutar de una corriente de aire, mantener tus espacios interiores frescos y naturalmente refrescantes, mientras evitas que los mosquitos entren; esto es especialmente útil durante la noche en los meses más cálidos cuando una suave brisa nocturna puede ayudarte a descansar.

Mosquiteros para la cama

Incluso utilizando mosquiteros en ventanas y puertas, algunas mosquitos hembras siempre se colarán, se esconderán y se activarán durante la noche en su búsqueda de hospedantes de sangre. Sin importar si tienes mosquiteros en tus ventanas o no, un mosquitero para la cama es una de las mejores y más efectivas formas de evitar que tu sueño nocturno se vea interrumpido.

Prevenir la reproducción de mosquitos alrededor de tu hogar

Los mosquitos necesitan agua para reproducirse, y revisar los espacios de tu hogar en busca de hábitats de reproducción de mosquitos evitará que tengas que lidiar con una plaga en tu vecindario inmediato.

Los hábitats de reproducción de mosquitos más comunes en los hogares son: áreas de lavandería y utilitarias, estanques de jardín, fuentes no utilizadas y piscinas, y cualquier otro lugar en la propiedad donde pueda acumularse agua en charcos estancados.

Repelentes para la piel de loción corporal

Llevar repelente de insectos en tu piel es la forma más común de evitar que los mosquitos te piquen mientras disfrutas al aire libre. Hay dos tipos: los repelentes sintéticos tradicionales (generalmente basados en DEET como ingrediente activo) y los repelentes hechos con aceites naturales.

Vestirse contra los mosquitos

Vale la pena usar camisas de manga larga, pantalones y calcetines después del anochecer si planeas pasar tiempo al aire libre durante la noche. Los mosquitos tienden a picar en lugares de tu cuerpo con menos vello, como pies, tobillos, piernas, orejas y cuello.

Veladoras, inciensos y espirales, y aerosoles contra insectos

Las velas de citronela están disponibles para comprar localmente, aunque su eficacia parece dudosa. Los inciensos y espirales que se encienden para emitir humo también están disponibles y algunos afirman que son adecuados para uso en interiores.

Dispositivos electrónicos para hacer frente a los mosquitos

Hay tres dispositivos eléctricos comúnmente utilizados para disuadir y eliminar mosquitos.

Difusor químico y ondas sonoras

Algunas personas compran dispositivos que se enchufan en un enchufe eléctrico en la pared: un tipo requiere la compra continua de un aceite complementario que se difunde en la habitación por el dispositivo; el otro emite un sonido de alta frecuencia, inaudible para los humanos y supuestamente desagradable para los mosquitos y otros insectos.

Lámparas de luz ultravioleta

El otro dispositivo eléctrico popular es una lámpara para insectos que atrae a los insectos voladores utilizando una lámpara de luz ultravioleta y los electrocuta.

Alternativa simple a los dispositivos eléctricos

Un mosquitero colgante es más efectivo y no llena la habitación de productos químicos artificiales, sonidos de alta frecuencia que pueden afectar el sueño o la audición, y no requiere limpiar continuamente una bandeja de insectos muertos.

Carpas con redes mosquiteras

Los climas agradables de México brindan amplias oportunidades para actividades y eventos al aire libre y si pasas mucho tiempo en el jardín o entreteniendo invitados afuera durante las horas de la tarde, considera comprar una carpa y agregar mosquiteros a los costados.

Repelentes naturales y remedios

Si deseas defenderte contra los mosquitos sin usar muchos productos químicos sintéticos/toxicos, hay muchos consejos en línea sobre formas naturales de tratar con los mosquitos.

Tratamientos post-picadura

La mayoría de las personas experimentarán una picadura de mosquito y cómo reaccione tu cuerpo depende de una serie de factores. Si te pica un mosquito, puedes adquirir gel para después de picaduras en farmacias locales en México.

Síntomas de posibles enfermedades

Las probabilidades de que una enfermedad te sea transmitida por una picadura de mosquito en México son muy bajas; no obstante, si después de ser picado por un mosquito sientes fiebre, sudoración inusual, dolores de espalda y cuerpo, rigidez en el cuello o comienzas a vomitar, busca asesoramiento médico.