Hay muchos lugares realmente buenos para visitar y vivir en México que se encuentran a gran altura, es decir, a una cierta distancia sobre el nivel del mar. En este artículo, compartiré algunos consejos prácticos sobre cómo prepararse y aclimatarse a la vida en lugares a mayor elevación.

Los terrenos montañosos de México

Las ciudades en el corazón colonial de México, así como aquellas en los estados sureños de Oaxaca y Chiapas, suelen tener altitudes de 5,000 a 7,000 pies sobre el nivel del mar. Además, ciudades como la Ciudad de México y Guadalajara también se encuentran a gran altitud.

Si planeas visitar las mariposas monarcas, también necesitarás adaptarte a las altas elevaciones en las montañas forestales donde estas mariposas se reúnen para pasar el invierno en México. Y si visitas áreas de mayor altitud en el Cañón del Cobre de México, también deberás tomarte un tiempo para adaptarte.

Ajustándose a estar en lugares de mayor altitud

Muchas personas que llegan a México suelen provenir de lugares situados mucho más cerca del nivel del mar, quizás a pocos cientos de pies sobre el nivel del mar como máximo. Por lo tanto, una visita a una de las ciudades o pueblos del interior de México puede dejarte sin aliento de más de una manera, hasta que tu cuerpo se aclimate al aire más delgado.

La Ciudad de México, por ejemplo, no solo está a 7,200 pies sobre el nivel del mar (es decir, aproximadamente una milla y media en el cielo), sino que también está situada en un valle rodeado de montañas y flanqueada por dos volcanes. La combinación de altitud, calor y smog puede resultar bastante incómoda en ocasiones y hacerte sentir exhausto después de lo que podría haber sido una actividad normal en tu lugar de origen.

Las provincias de México no sufren el smog que las grandes metrópolis como la Ciudad de México, Los Ángeles y Tokio han heredado, pero la altitud y el calor durante los meses de verano pueden hacer que te sientas más cansado de lo habitual si aún no estás acostumbrado a las altas elevaciones donde vives.

Los síntomas comunes experimentados por las personas que se están adaptando a elevaciones más altas incluyen:

• Dolores de cabeza
• Fatiga o letargo
• Mareos o náuseas
• Pérdida de apetito
• Insomnio
• Falta de aliento

Ventajas de vivir a mayor altitud en México

La elevación también tiene algunas ventajas distintivas.

Estar en lugares altos mantiene el clima a niveles más templados, especialmente en comparación con el calor sofocante de las costas durante los altos meses del verano. Durante los meses de otoño e invierno, las mañanas y las noches pueden ser bastante frescas, e incluso frías en algunos lugares, lo cual contrasta con los días más cálidos y los veranos más calurosos.

Consejos para ayudarte a aclimatarte a mayor altitud

Aclimatarse a la altitud lleva algo de tiempo, aunque tu cuerpo se ajustará sorprendentemente rápido al cambio de altitud si descansas lo suficiente e hidratas adecuadamente. Aquí tienes algunos consejos prácticos:

Toma las cosas con calma al principio

No planees demasiadas actividades para los primeros días. Dedica tiempo a que tu cuerpo se aclimate al cambio de altitud y a los niveles más bajos de oxígeno. Si te apetece, puedes tomar una siesta corta por la tarde o simplemente descansar un rato.

Bebe mucha agua fresca

Se recomienda tomar dos litros al día; mantente hidratado bebiendo un poco y con frecuencia durante todo el día. Mantenerse completamente hidratado es realmente importante a altas altitudes, incluso si no sientes sed.

Protégete del sol en exceso

Usa un sombrero y aplícate protector solar, incluso en los meses de otoño e invierno cuando las temperaturas son más bajas. Protege tu piel del exceso de sol incluso en días nublados, ya que los rayos UV pueden atravesar las nubes.

Modera tu consumo de alcohol

El vino, la cerveza y las bebidas alcohólicas te afectarán más rápido y los efectos durarán más tiempo cuando consumas alcohol en lugares de gran altitud; además, el alcohol te deshidrata, por lo que tal vez quieras reducir tu consumo habitual y complementarlo con agua fresca adicional.

Manteniéndote saludable en México

En unos cuantos días, la mayoría de las personas descubren que su cuerpo se ha adaptado a las mayores altitudes y los efectos secundarios disminuyen. Sin embargo, es importante que te mantengas bien hidratado y vigiles tu consumo de alcohol incluso después de haberte adaptado.

Para obtener más información práctica sobre cómo mantenerse saludable en México, lee nuestra Guía de Salud en Viajes México, que está repleta de consejos y conocimiento local.